(Fot. Dave Mandel / Sherdog.com) Jak poinformował dziś rano Kamil Gadzhiev - menedżer rosyjskiego zawodnika, niepokonany w oktagonie najlepszej organizacji MMA na świecie – Dagestańczyk Ali Bagautinov (MMA 13-2, UFC 3-0, 5. w rankingu MMARocks) zmierzy się o tytuł mistrzowski kategorii muszej z aktualnym posiadaczem pasa – Amerykaninem Demetriousem Johnsonem (MMA 19-2-1, UFC 7-1-1, 1. w rankingu MMARocks) podczas gali UFC 174, która odbędzie się 14 czerwca w kanadyjskim Vancouver. Starcie najprawdopodobniej będzie daniem głównym imprezy w Rogers Arena, choć jak napisał Kamil Gadzhiev – ostateczna „pozycja” tego pojedynku na karcie walk jeszcze nie została potwierdzona.
Jeśli w najbliższym czasie organizacja UFC oficjalnie ogłosi tę wiadomość – będzie to pierwsza walka zawodnika z Federacji Rosyjskiej o tytuł mistrzowski UFC.
Stylem źródłowym „Punchera” są mocne dagestańskie zapasy i popularne za Bugiem sambo. Masakrujący kolejnych rywali na ringu moskiewskiego Fight Nights, dwukrotny Mistrz Świata w Sambo Bojowym w czerwcu 2013 podpisał kontrakt z Zuffą, a umowa opiewała na pięć walk. Dagestański góral błyskawicznie wdarł się do czołówki wagi muszej. W swoim debiucie zastopował w trzeciej rundzie doświadczonego Brazylijczyka – Marcusa Viniciusa (MMA 20-7-1, UFC 1-2), a następnie wypunktował Amerykanina Tima Elliotta (MMA 10-4-1, UFC 2-2). W lutym na jego drodze po titleshota stanął mocno bijący reprezentant Kraju Kawy – John Lineker (MMA 23-7, UFC 4-2, 9. w rankingu MMARocks). Bagautinov sprowadzeniami i uderzeniami z góry wygrał pewnie dwie rundy, oddając przeciwnikowi tylko drugie pięć minut.
O ile dla niektórych fanów życiorys Bagautinova może być białą kartą, Demetriousa Johnsona akurat nie trzeba specjalnie przedstawiać. „Mighty Mouse” ma za sobą trzy udane obrony tytułu mistrzowskiego w wadze muszej, który zdobył we wrześniu 2012 roku. Wówczas podopieczny Matta Hume niejednogłośnie na punkty pokonał Josepha Benavideza (MMA 19-4, UFC 6-2, 2. w rankingu MMARocks). W drugim starciu obu panów, będącym jednocześnie ostatnią obroną pasa przez „Myszę”, Johnson nie był już tak łaskawy i w nieco ponad dwie minuty prawym sierpowym wyłączył światło zawodnika Alpha Male. W między czasie najlepszy muszy na świecie dopiero w piątej rundzie mistrzowskiego boju odklepał balachą z pleców – Johna Moragę (MMA 14-2, UFC 3-1 8. w rankingu MMARocks) oraz przeżył chwile dramaturgii w świetnym starciu z posiadającym ciężką rękę Johnem Dodsonem (MMA 15-6, UFC 4-1, 3. w rankingu MMARocks).
Ali rozpoczął właśnie treningi z Reprezentacją Rosji w Zapasach Stylu Wolnego. Jest po pierwszym obozie sparingowym, drugi zaliczy w kwietniu. Do tego tradycyjnie będzie robił wypróbowany już cykl przygotowawczy w treningu funkcjonalnym i równocześnie szkolił stójkę pod okiem swojego trenera od boksu. Miesiąc przed walką Ali poleci do Albuquerque, gdzie będzie trenować w klubie Grega Jacksona. Będziemy załatwiać dla niego najlepszych sparingpartnerów w Stanach Zjednoczonych.
(…) Myślę, że ten pojedynek o pas, to marzenie każdego zawodnika, marzenie całej naszej kompanii promotorskiej. Kiedy to wszystko zaczynaliśmy… Ali stawiał pierwsze kroki w mieszanych sztukach walki, patrząc z perspektywy czasu, mogliśmy tylko o tym pomarzyć. To marzenie spełniło się. Szalenie pragniemy wygranej! Sam fakt, że Ali otrzymał tę walkę to już wielki sukces. Teraz dołożymy wszelkich starań, aby Ali zdobył tytuł mistrzowski UFC! – powiedział Kamil Gadzhiev.
Starcie Bagautinov vs. Johnson prawdopodobnie daniem głównym UFC 174